La legalización de las apuestas deportivas en EEUU fue combatida durante muchas décadas por las ligas deportivas nacionales, sin embargo, ahora podría producirse un giro radical en esta situación, tras la reciente afirmación del comisionado de la NBA, Adam Silver, quien comentó que «resulta inevitable pensar que las apuestas deportivas tendrán que extenderse más allá de Nevada«, el estado que ahora las permite.
A este respecto, Silver dio a entender que la NBA podría mostrar menos oposición que en el pasado, sobre todo debido al interés que generan los juegos de azar a nivel nacional. «Todos saben que las apuestas suponen un reto añadido a la competición deportiva, hace que uno esté más comprometido con el evento«, declaró Silver.
Por su parte, el portavoz de la NBA, Mike Bass, afirmó que «los comentarios del comisionado no representan un cambio formal en la política de la NBA, simplemente es una posibilidad«. En este sentido, tanto la NFL como la MLB se negaron a realizar cualquier comentario acerca de estas declaraciones.
Las competiciones deportivas norteamericanas decidieron oponerse a las apuestas deportivas debido a la posibilidad de que pudieran comprometer la integridad de las mismas, una preocupación existente desde el escándalo de las Series Mundiales de Béisbol amañadas en 1919. Ésa ha sido la razón principal de la oposición, a pesar de ser un mercado atractivo y en expansión.
En este caso, Nueva Jersey es el primer estado a punto de firmar un convenio de anexión de mercado a Nevada, debido a que sus casinos en Atlantic City están a punto de entrar en bancarrota. Esta misma semana, el gobernador Chris Christie declaró despenalizadas las apuestas deportivas en los casinos y los hipódromos, sin embargo, todo hace indicar que ni dicha medida podrá resolver los problemas del juego en Atlantic City.
Según los datos oficiales, en Nevada, las casas de apuestas deportivas son el sector menos rentable de los casinos, ya que únicamente representan un 2% de los ingresos. Así pues, Nueva Jersey espera que la oportunidad de apostar a eventos deportivos, atraerá a un gran número de jugadores, los cuales, también, aprovecharán la visita para gastar dinero en slots y mesas de blackjack.