Primeramente, es importante que tanto el proveedor del servicio como el cliente que solicita el enmascaramiento de datos, comprenda perfectamente en que consiste el concepto de Data Masking y no lo confunda con la encriptación de datos, ya que resulta fundamental que quien desee enmascarar determinada información, adapte su percepción a las posibilidades del procedimiento.
El sistema Data Masking, a diferencia de la encriptación de datos, no cifra los datos que se desean proteger mediante un algoritmo complejo que impida reconocer cualquier detalle de dicha información, convirtiéndola en incomprensible, sino que su aplicación va más allá, ya que realmente, el enmascaramiento de datos permite modificar una palabra por otra que se encuentre en su misma categoría, pero que resulte imposible deducir la palabra enmascarada a través de la nueva palabra, aunque la información codificada tenga total sentido y coherencia.
Sirva como ejemplo el siguiente caso, si deseamos enmascarar la palabra Juan, el sistema Data Masking la modificará por Javier, siendo ambas nombres propios, pero sin embargo, jamás podremos deducir que Javier está haciendo referencia a Juan, esa es la verdadera diferencia con la ocultación o la encriptación de datos, que en su lugar, transformarían la palabra Juan por “J***” o por “Jx78uI”. Ahí radica la verdadera diferencia entre un concepto y otro.
En este sentido, la aplicación del concepto de “máscara” resulta especialmente útil para comprender lo que significa realmente el procedimiento que utiliza el sistema Data Masking, ya que por ejemplo, si una persona, pongamos Juan, se sitúa en medio de una sala delante de sus amigos, éstos lo reconocerán y lo llamarán Juan, pero si Juan, hace la misma maniobra pero en la cara se pone una máscara donde pone Javier, sus amigos ya no sabrán que es Juan, lo llamarán Javier, a pesar de que sigue siendo una persona, tiene el pelo negro, lleva la mis ropa, etc… es decir, mantiene muchas de sus características originales, pero ha modificado una que impide a la gente reconocer quien es realmente, eso es básicamente, lo que hace el sistema Data Masking con la información.
En definitiva, el enmascaramiento de datos o sistema Data Masking es la mejor alternativa para proteger todo tipo de información, ofreciendo un nivel de seguridad completo pero diferente del que puedan ofrecer la encriptación o la ocultación de datos, ya que además de incluir los conceptos anteriores, los amplía, dotando de sentido y coherencia la información codificada.